Tails & Bubbles triomfeert in Startup Hero Journey
De Startup Hero Journey, het groeiprogramma van UPALMERE!, bracht zes Almeerse startups samen die na een half jaar intensieve begeleiding hun verhaal aan de jury presenteerden. Tails & Bubbles, het bedrijf achter 100% natuurlijke huisdierenverzorging, wist op 1 oktober tijdens de finale de winst binnen te slepen.
Ondernemerschap dat impact maakt
Monique Bijl en Sandra Rossen overtuigden de jury met meer dan alleen een mooi product. Tails & Bubbles ontwikkelt en verkoopt natuurlijke verzorgingsproducten voor huisdieren: van shampoo en zonnebrand tot pootjesbalsem. Allemaal 100% natuurlijk en vrij van schadelijke stoffen. Hun hervulbare verpakkingen verminderen plasticafval en 4% van de omzet gaat naar Stichting 4 Happy Tails, die dieren in nood wereldwijd ondersteunt. Deze combinatie van productinnovatie, duurzaamheid en maatschappelijke betrokkenheid maakte het verschil.
"Door het winnen van de Startup Hero Journey kunnen we de verzorging van dieren naar een nieuw niveau tillen," aldus de founders. "We zijn als ondernemers enorm gegroeid en hebben veel inspirerende ervaringen opgedaan met de andere deelnemers."
De jury - Marie Weijler (Rabobank), Marie-Jeannine Citroen (Rijksdienst voor Ondernemend Nederland) en Joey Moreau (More Ventures) - beoordeelde de startups op innovatie, groeipotentie en maatschappelijke impact. Na de pitches volgden inspirerende talks van mentoren en de winnaar van 2024, die hun ervaringen en inzichten deelden. Wethouder Maaike Veeningen kondigde vervolgens de winnaar aan. Naast erkenning ontving Tails & Bubbles een voucher van €1.000 voor verdere ontwikkeling.
"Startups durven nieuwe wegen in te slaan en werken aan oplossingen die onze samenleving vooruithelpen," zegt wethouder Maaike Veeningen. "Ik feliciteer alle deelnemers met hun ontwikkeling en natuurlijk in het bijzonder de winnaar van dit jaar. Almere is trots op deze ondernemers en ondersteunt graag in verdere groei."
Van businessmodel tot pitch-ready
De Startup Hero Journey is een intensief traject dat founders transformeert. Gedurende zes maanden werkten de deelnemers aan hun businessmodel en go-to-market strategie, verfijnden hun propositie en leerden hun verhaal overtuigend te vertellen. Een financieringsworkshop bereidde hen voor op gesprekken met investeerders, terwijl pitchtraining zorgde dat ze hun visie scherp en zelfverzekerd konden overbrengen.
Elk team werd gekoppeld aan een ervaren mentor die niet alleen advies gaf, maar ook actief deuren opende. Via hun netwerk en expertise hielpen deze mentoren de startups om obstakels te overwinnen en kansen te benutten. Deze persoonlijke begeleiding, gecombineerd met masterclasses en workshops, zorgde ervoor dat founders niet alleen hun bedrijf, maar ook zichzelf als ondernemer ontwikkelden.
Het resultaat was zichtbaar tijdens de finale: Almeerse startups die met vertrouwen hun visie deelden, van AI-gedreven vastgoedplatforms tot innovatieve zorgtoepassingen. Stuk voor stuk oplossingen die bijdragen aan de uitdagingen van morgen.
