Het Deense Grundfos staat wereldwijd bekend om haar innovatieve, hoogwaardige pompen en pompbesturing. Jaarlijks produceert het bedrijf miljoenen pompen voor diverse toepassingen zoals verwarming, koeling, watervoorziening en afvalwater. Miljoenen Nederlandse gezinnen hebben een Grundfos-pomp in de meterkast. Ook in de utiliteitsbouw, industriële markt en waterbeheer, is Grundfos op alle continenten actief. Des te bijzonder dat het bedrijf in Almere een vestiging heeft. Martin Schippers is al 8 jaar werkzaam bij Grundfos en is sinds enkele maanden als Country Director verantwoordelijk voor de Nederlandse vestiging. We spraken met hem én met Willem Pronk die al 25 jaar bij het bedrijf werkt. Willem is momenteel Manager Business Support West Europa en als trotse Almeerder een bekend gezicht in het lokale netwerk.
Willem Pronk, Manager Business Support West Europa.
Martin Schipper, Sales Director BeNeLux at Grundfos
De nationale trots van Denemarken gevestigd in Almere
Ruim 80 jaar geleden ontwierp Poul Due Jensen een elektrische pomp en legde daarmee het fundament voor Grundfos. Inmiddels is het bedrijf uitgegroeid tot de grootste pompfabrikant van de wereld met 20.000 medewerkers en vestigingen in meer dan 60 landen, waaronder Nederland. “In Denemarken is Grundfos een bron van nationale trots,” zegt Martin. “Iedereen kent de familie Due Jensen. De impact van het bedrijf op Denemarken is vergelijkbaar met dat van ASML of Philips in Nederland.” Vanaf 1970 heeft Grundfos een vestiging in Nederland. Het bedrijf zat jarenlang in Weesp, maar het pand daar raakte verouderd en bood weinig ruimte voor groei. In 2007 verhuisde Grundfos naar een zelfontworpen pand aan de Veluwezoom in Almere. Willem Pronk was van begin af aan nauw betrokken bij het traject: “We wilden niet ergens weggestopt op een bedrijventerrein zitten. Juist de ligging bij een woonwijk sprak ons aan. Dankzij de gemeente konden we hier als eerste bouwen met uitzicht op het Weerwater, en daar zijn we nog steeds blij mee.
Pionieren in innovatie en duurzaamheid
Bij Grundfos draait alles om innovatie en duurzaamheid. Martin: “Als premium merk lopen we voorop in technologie met talloze eigen vindingen die we wereldwijd onder patent hebben vastgelegd. Omdat we niet beursgenoteerd zijn, hoeven we geen winst af te dragen aan aandeelhouders en kunnen we flink investeren in innovatie: jaarlijks gaat 5 tot 8% van de winst naar Research & Development. Dat is echt uniek”. Duurzaamheid is al sinds de jaren 80 een kernwaarde van het bedrijf, lang voordat het een trend werd. Zo ondersteunt Grundfos al zo’n 50 jaar projecten voor watervoorziening in kwetsbare gebieden in Afrika en Zuid-Amerika. Ook in de eigen producten speelt duurzaamheid een grote rol: “Tien procent van alle energie wereldwijd wordt gebruikt voor het verpompen van water. Met onze technologie kunnen we dat terugbrengen naar vier procent. Daarnaast zetten we sterk in op circulariteit. In Denemarken demonteert een speciaal team oude pompen, zodat 80% van de onderdelen hergebruikt wordt. Dat model willen we ook in Almere invoeren voor retourartikelen.”
Almere: strategische locatie voor heel Europa
Het Grundfos pand in Almere is niet alleen in gebruik als thuishaven voor de Sales- en Serviceteams, maar is ook een belangrijke hub voor Europa. Martin Schippers: “De ligging van Almere is ideaal. Omdat we vlakbij Schiphol zitten, zijn we veel beter bereikbaar dan bijvoorbeeld Londen of Parijs. Dat is cruciaal voor internationale samenwerking. Daarbij is het ook heel handig dat het van der Valk hotel hier om de hoek zit. We boeken er zo’n 800 hotelovernachtingen per jaar. Goed voor de lokale economie!”. Ook klanten uit heel Nederland weten de weg naar Almere goed te vinden: “We hebben hier verschillende leslokalen en ook een experience-ruimte met proefopstellingen van onze belangrijkste producten. Daar houden we wekelijks sessies om onze klanten te trainen in het gebruik en onderhoud van de pompen”.
Nieuwe kansen voor samenwerking met onderwijs
Door de krapte op de arbeidsmarkt en de snelle technologische ontwikkelingen, is het voor een bedrijf als Grundfos een grote uitdaging om goed personeel te vinden. Toch kijkt het team in Almere vooral naar wat wél mogelijk is. “De komende tijd willen we de mogelijkheden verkennen om zelf mensen op te leiden of in te laten stromen” zegt Martin. Willem vult aan: “In het verleden hadden we goede contacten met Windesheim en het ROC. We hebben in het verleden ook wel vaak stagiaires gehad en zijn nog steeds een leerbedrijf, maar tijdens de corona periode is dat stilgevallen. Daarna kregen we een grote, interne reorganisatie waar we met een divisiestructuur zijn gaan werken. Nu de rust weer is teruggekeerd, staan we er zeker voor open om opnieuw te gaan kijken hoe we de samenwerking met de scholen nieuw leven in kunnen blazen.”
George van de Rijt (Salesmanager Commercial Building Services)
Een warm huis met ruimte voor groei en betrokkenheid
Als mensen hier eenmaal binnen zijn, kunnen ze echt alle kanten op. Als internationaal, corporate bedrijf biedt Grundfos volop doorgroeimogelijkheden. Martin: “We zijn een warm huis voor iedereen. Met goede faciliteiten, ruimte om jezelf te ontwikkelen én aandacht voor elkaar. Veel collega’s werken graag thuis, en dat is prima. Toch geloof ik in de kracht van samenkomen: spontane gesprekken en ontmoetingen geven energie en zorgen voor verbinding. Daarom vragen we iedereen minimaal twee dagen op kantoor en organiseren we zes keer per jaar een gezamenlijk moment. Onlangs hadden we nog een zomerbarbecue in de Jaap Edenhal, compleet met curling op het ijs. Die momenten maken ons team sterker”. Ook maatschappelijke betrokkenheid krijgt volop ruimte. Elke medewerker krijgt drie extra verlofdagen voor vrijwilligerswerk. Van kerststukjes voor de voedselbank tot schilderklussen voor Stichting Jarige Job. Vorig jaar ruimden bijna honderd collega’s zwerfafval op rond het Weerwater. Zo investeert Grundfos niet alleen in mensen, maar ook in een schoner, sterker Almere.
Kom ook naar Almere
Almere is de jongste stad van Nederland en volop in ontwikkeling, wat het aantrekkelijk maakt voor startende ondernemers en innovatieve, duurzame bedrijven. De stad biedt een unieke mix van technologische vooruitgang en duurzame transitie, met een eigentijdse infrastructuur en gunstige ligging. Almere bevordert groei en samenwerking, en biedt ondernemers de ruimte om te pionieren, innoveren en floreren. Almere geeft ondernemers de ruimte!
Lees de ondernemersverhalen »
Ook jouw ondernemersverhaal vertellen? Vertel het ons via info@onderneeminalmere.nl.
Op de hoogte blijven van het laatste nieuws, interessante ontwikkelingen voor jou als (potentiële) ondernemer en te verwachten evenementen? Volg ons op LinkedIn of meld je hier aan voor de nieuwsbrief.